Pod wpływem światła słonecznego kolor soczewki staje się ciemniejszy, a przepuszczalność światła maleje, gdy jest ona naświetlana ultrafioletem i krótkofalowym światłem widzialnym. W pomieszczeniach zamkniętych lub w ciemnych soczewkach przepuszczalność światła wzrasta, a następnie powraca do jasności. Fotochromizm soczewek jest automatyczny i odwracalny. Okulary zmieniające kolor mogą regulować przepuszczalność poprzez zmianę koloru soczewki, dzięki czemu ludzkie oko może dostosować się do zmian światła otoczenia, zmniejszyć zmęczenie wzroku i chronić oczy.